A capital entra em pânico e foge em direção a sítios e quintas, e cidades do interior.
Segundo o historiador Mário Meireles, era tamanha a quantidade de pestosos mortos, diariamente, que o serviço funerário foi substituído pelo “Mãe da Lua” ou carroça funerária.
Recolhia os defuntos de cada casa e os levava, amontoados, ao Cemitério do Gavião.
Na tentativa de evitar a desesperança da população, calaram os sinos da igreja de São Pantaleão.
À época, era costume que repicassem no passar dos enterros pelas ruas do Passeio ou do Norte, rumo ao Gavião.
Nem Meireles, nem outro historiador maranhense, jamais precisaram o total de óbitos nos dois anos da peste.
* Mãe da Lua ou mãe-da-lua é uma ave típica das regiões de cerrado do Brasil. Tem como principal característica os olhos e a boca gigantes em relação ao bico, muito curto. É considerada fantasmagórica e agourenta.
